Sul do Estado é responsável por 90% da produção de pitaia em Santa Catarina

A pitaia é um alimento bonito, colorido e tem ganhado muita popularidade por conta de seus benefícios para a saúde – Foto: Divulgação

Uma fruta que chama a atenção tanto nas cores, quanto na textura e no sabor. A pitaia, além de ganhar o coração dos jovens na internet – muito por conta do seu visual excêntrico -, também está ganhando o dos catarinenses. Isso porque o Estado encerrou a safra de 2022/2023 com mais de 2,5 mil toneladas de pitaia vendidas – um crescimento de 40% em comparação à anterior.

Segundo levantamento realizado pela Epagri, com dados obtidos pelas cooperativas Cooperja e Coopervalesul, além de atacadistas do Sul do Estado, onde está concentrada a produção da fruta.

Ricardo Martins, engenheiro-agrônomo e extensionista rural da Epagri, conta que o aumento da produção está relacionado ao aumento da área plantada e porque grande parte dos pomares estavam em fase adulta.

A safra gerou um movimento de R$ 15 milhões na economia de Santa Catarina, e esse número poderia ser ainda maior. Ricardo explica que os produtores enfrentaram problemas climáticos com as altas temperaturas e estresse hídrico, resultando na desidratação da planta – o que afetou o desenvolvimento de frutos com padrão comercial.

Grande parte da produção da fruta foi comercializada pelas cooperativas em centrais de distribuição como Ceagesp e Ceasa, mas o mercado interno foi o principal consumidor. Além de saborosa, a pitaia conta com diversos benefícios para a saúde e se você ainda não sabe como consumir essa fruta, que está movimentando o Estado, confira as dicas.

Benefícios da pitaia para a saúde

A safra da pitaia gerou um movimento de R$ 15 milhões na economia de Santa Catarina – Foto: Divulgação

Também conhecida como dragon fruit ou fruta do dragão, a pitaia é um alimento bonito, colorido e tem ganhado muita popularidade por conta de seus benefícios para a saúde, por conta de suas propriedades nutricionais. Descubra porque ela faz bem e como incorporá-la no dia a dia.

Rica em Antioxidantes

• A pitaia é uma verdadeira potência quando se trata de antioxidantes. Ela é rica em vitamina C, conhecida por sua capacidade de combater os radicais livres – moléculas instáveis que podem causar danos às células. A vitamina C da pitaia fortalece o sistema imunológico, promove a produção de colágeno para a saúde da pele e protege o corpo contra doenças crônicas.

Fonte de vitaminas e minerais

• Além da vitamina C, a pitaia fornece vitaminas do complexo B, como a vitamina B1 (tiamina) e a vitamina B3 (niacina). Além disso, contém minerais como ferro, cálcio e fósforo, que desempenham papéis cruciais na saúde dos ossos, na função cardiovascular e em processos metabólicos.

Potencial anti-inflamatório

• Alguns compostos presentes na pitaia, como as betalaínas, têm propriedades anti-inflamatórias. Isso pode ser útil na redução de inflamações crônicas, que estão ligadas a várias doenças, incluindo as cardiovasculares e algumas formas de câncer.

Ajuda na digestão

• Graças ao seu teor de fibras dietéticas, a pitaia é uma aliada da digestão saudável. As fibras ajudam a regular o trânsito intestinal, prevenindo a constipação e promovendo a eliminação adequada de resíduos do corpo. Isso contribui para a saúde gastrointestinal e pode aliviar problemas como inchaço e desconforto.

Auxilia na regulação do açúcar no sangue

• Estudos sugerem que a pitaia pode ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue devido à sua combinação de fibras e antioxidantes, sendo uma ótima opção para pessoas com diabetes ou que desejam manter níveis de glicose estáveis ao longo do dia.

Melhora a hidratação

• Composta por cerca de 90% de água, a pitaia é uma excelente escolha para manter o corpo hidratado, especialmente em dias quentes. Lembrando que a hidratação adequada é essencial para diversas funções corporais, incluindo a regulação da temperatura e o transporte de nutrientes.

Como consumir a pitaia no dia a dia

A pitaia, além de ganhar o coração dos jovens na internet – muito por conta do seu visual excêntrico -, também está ganhando o dos catarinenses – Foto: Divulgação

Mesmo com tantos benefícios, uma dúvida ainda surge quanto a pitaia: como acrescentá-la nos pratos do dia a dia? Acredite, é mais fácil do que você imagina. Saiba mais:

In natura: a maneira mais simples de desfrutar da pitaia é cortá-la ao meio e comer a polpa com uma colher. A casca não é comestível, mas a polpa é suculenta e saborosa.

Na salada de frutas: adicione pedaços de pitaia nas saladas de frutas para dar um toque a mais de cor e sabor.

Sucos e smoothies: a pitaia é muito usada para o preparo de smoothies e sucos, principalmente nos dias quentes. Sua doçura e textura cremosa deixam as bebidas ainda mais gostosas.

Em sobremesas: use a pitaia como ingrediente em sobremesas, como sorvetes, iogurtes e outros preparos à base de frutas.

Molhos e marinadas: a pitaia pode ser transformada em molhos e marinadas para pratos de carnes ou peixes, adicionando um toque tropical à sua culinária.

Geleia de pitaia: você também pode preparar uma geleia de pitaia caseira, que pode ser usada no pão, nas torradas ou como para acompanhar uma tábua de queijos.

Viu só como a pitaia vai muito além de uma fruta bonita? Aproveite seu sabor, sua cor e seus nutrientes para deixar o seu dia a dia mais colorido e saudável. Lembrando que, dessa forma, você também ajuda a movimentar a economia do Estado.

Para mais informações sobre o agronegócio catarinense, acesse o site e aproveite para assistir aos episódios do programa Agro, Saúde e Cooperação na NDTV, que conta com a parceria da Ocesc, Aurora, Sicoob e Sindarroz.