Bicho-de-pé: saiba mais sobre a ameaça silenciosa para cachorros

O bicho-de-pé também pode afetar os cachorros, especialmente aqueles que frequentam locais pouco higienizados, áreas rurais ou praias. A condição conhecida no mundo científico como tungíase, é causada por uma pulga pequena chamada Tunga penetrans.

O que é bicho-de-pé?

A Tunga penetrans é uma pulga que penetra na pele, preferencialmente nos coxins (almofadinhas), entre os dedos e unhas dos cachorros. Contudo, de acordo com o Portal Petz, pode também infestar outras partes do corpo, como os testículos.

O parasita se desenvolve em ambientes arenosos, quentes e secos, comuns em zonas rurais e praias, mas também pode ser encontrado em outras áreas com circulação de muitos animais.

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Além dos cães, o bicho-de-pé pode afetar gatos, porcos e até mesmo seres humanos. A infestação ocorre quando o parasita entra em contato com a pele do hospedeiro, iniciando sua penetração.

Como os cães contraem bicho-de-pé?

A Tunga Penetrans passa por quatro estágios: ovo, pupa, larva e adulta. As fêmeas grávidas penetram na pele do hospedeiro para pôr ovos, que eclodem no ambiente.

As pupas se transformam em larvas e eventualmente, em parasitas adultos, que podem contaminar outros seres humanos e animais. Como o parasita habita o solo, as patas dos pets são as áreas mais vulneráveis, por isso o nome “bicho-de-pé”.

Quais os sintomas?

Inicialmente, o bicho-de-pé pode não causar sintomas visíveis nos cães. Contudo, com o tempo, a área afetada pode infeccionar e se tornar dolorosa. Um dos primeiros sinais é uma coceira intensa, fazendo com que o cão lamba ou mordisque a área afetada, agravando a situação.

Segundo o Portal Petz, a lesão começa como um pequeno ponto escuro, do tamanho de uma ervilha ou menor, cercado por um círculo mais claro (os ovos). Se não tratada, a região pode inchar, ficar vermelha e dolorida, causando dificuldade para o cão caminhar ou apoiar a pata no chão.

Tratamento de bicho-de-pé

Embora os tutores possam sentir a tentação de tratar o parasita em casa, é crucial que a remoção seja feita por um médico veterinário. O profissional não apenas retira as larvas de maneira segura, evitando a dispersão dos ovos, como também avalia a necessidade de sedação, analgésicos e antibióticos.

Em alguns casos, pomadas e medicamentos são necessários para controlar a dor e combater infecções. A área afetada deve ser limpa regularmente até a cicatrização completa.