NBA no ND: Confira os confrontos dos playoffs da temporada ‘diferente’

Depois de uma temporada mais curta, repleta de lesões e jogadores afastados por Covid-19 e pelo protocolo de saúde, os playoffs da NBA finalmente começam neste sábado (22).

O play-in ficou para trás e, com ele, as ausências de nomes importantes na pós-temporada. Stephen Curry ficou pelo caminho após jogo emocionante contra um Memphis Grizzlies comandado pelo jovem Ja Morant. Antes disso, o Los Angeles Lakers já havia garantido a primeira vaga via play-in. No Leste, o Boston Celtics foi o primeiro a garantir presença nos playoffs, seguido do Washington Wizards, que atropelou o Indiana Pacers com a força de Russell Westbrook e Bradley Beal.

O ND Esportes traz um guia dos confrontos da primeira rodada dos playoffs. Confira!

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Conferência Leste

Philadelphia 76ers x Washington Wizards

O confronto entre o primeiro e o oitavo lugar do Leste promete muita emoção e um clima de tensão. A já famosa relação entre Russell Westbrook e Joel Embiid não é das melhores e os dois voltam a se enfrentar em situações opostas, mas com o mister triple-double em grande fase. Com uma campanha de 49-23, o Sixers é o favorito e tem a seu favor peças que desequilibram. Embiid é um dos candidatos a MVP da temporada e vem com uma média de 28,5 pontos por jogo e 10,6 rebotes. Ao seu lado, Ben Simmons, um defensor de elite, finalista ao DPOY, tem 14,3 pontos de média. Somado a isso, um elenco profundo, coeso e que se transformou na mão de Doc Rivers pode, finalmente, finalizar o famoso processo. Mas, para isso, terá que parar a máquina Russell Westbrook.

O Wizards teve um início de temporada desastroso, sofreu com lesões, mas na reta final teve uma campanha digna de playoffs e garantiu vaga no play-in. Russell Westbrook entrou para a história, mais uma vez, ao superar Oscar Robertson e se tornar o jogador com mais triple-doubles da história da NBA. Ao seu lado, Bradley Beal, que costumava carregar o time sozinho, tem finalmente a seu lado um companheiro com poderio ofensivo capaz de fazer “coisas”. Beal foi o segundo cestinha da temporada, atrás apenas de Stephen Curry.

Na temporada regular, vantagem do Sixers com três vitórias para o time de Philly.

• Destaque

Joel Embiid está em uma temporada digna de MVP – embora tenha concorrência forte – comandando um Sixers que tem peças de ajuda capazes de colocar o time de Philly nas finais. Um candidato a MVP, um candidato a DPOY e um elenco profundo com boa rotação. Além de Embiid e Simmons, Doc Rivers tem Tobias Harris como boa válvula de escape, Seth Curry, Shake Milton e Matisse Thybulle como peças importantes da rotação. A força do conjunto e o trio são os destaques de um Sixers que chega forte depois de ser varrido na temporada passada.

• Palpites ND

Diogo de Souza: Philadelphia 76ers 4 x 3 Washington Wizards

Drika Evarini: Philadelphia 76ers 4 x 1 Washington Wizards

Ian Sell: Philadelphia 76ers 4 x 1 Washington Wizards

Marcos Jordão: Philadelphia 76ers 4 x 2 Washington Wizards

Atlanta Hawks X New York Knicks

As duas equipes se enfrentaram três vezes ao longo da temporada regular, sendo todas com vitórias do Knicks. Porém, vale destacar que a maior diferença foi de apenas 11 pontos. Ou seja, podemos levar isso em consideração na expectativa de um confronto bem equilibrado. O Knicks conta com uma fase sensacional de Julius Randle, com médias de 30 pontos, 16 rebotes e sete assistências. Além disso, a chegada do treinador Tom Thibodeau e presença de jogadores mais experientes, por exemplo, Derrick Rose, foi fundamental para a virada de chave da franquia dona da melhor defesa da liga.

O armador Trae Young terá ajuda de Bogdan Bogdanovic e o pivô Clint Capela para levar o Atlanta o mais longe possível. Contra a melhor defesa da liga, pode usar a boa fase dos arremessadores para furar a defesa do Knicks. Porém, vai precisar melhorar a média de 113,7 pontos por jogo, atual 13ª melhor no setor ofensivo.

• Destaques

Finalista da premiação Most Improved Player, Julius Randle é o atual dono de Nova York. Além das médias de 24 pontos, 10 rebotes e seis assistências por jogo, a experiência de Randle será de grande importância para a franquia.

Dono de uma criatividade e visão de jogo qualificada, Trae Young, mais uma vez, é a principal aposta do Atlanta para ir longe nos offs. O armador segue com médias próximas do duplo-duplo, sendo 25 pontos e nove assistências por jogo

• Palpites ND

Diogo de Souza: Knicks 4 x 1 Atlanta Hawks

Drika Evarini: Knicks 4 x 2 Atlanta Hawks

Ian Sell: Knicks 4 x 1 Atlanta Hawks

Marcos Jordão: Knicks 4 x 2 Atlanta Hawks

Brooklyn Nets x Boston Celtics

De um lado o favorito do Leste e o time a ser batido com um big 3 formado por, nada mais, nada menos, do que Kevin Durant, James Harden e Kyrie Irving. De outro, um Boston Celtics que foi massacrado por lesões e protocolo da Covid-19, sofreu com movimentações desastrosas na offseason e na trade deadline e perdeu, na reta final, uma de suas principais peças.

Com um ataque fulminante, o Nets chega aos playoffs depois de uma campanha 48-24 e um retrospecto de três vitórias sobre o Celtics na temporada regular. Em nenhum dos três jogos, Steve Nash teve à sua disposição o trio. A franquia de Boston teve uma temporada muito irregular, precisou do play-in para chegar à pós-temporada e precisa lidar com a ausência de Jaylen Brown, seu segundo maior pontuador.

Além do poder do big 3, o Nets conta com Blake Griffin para dar força ao garrafão que, do lado celta, praticamente inexiste. O que poderia ser uma pedra no sapato é a defesa que foi alvo de críticas a temporada inteira. Nada que abale a força na franquia de NY, que parece não se importar muito comas críticas, potencializando seu ataque.

O confronto marca, ainda, o encontro entre Kyrie Irving e sua ex-franquia em uma série de playoffs. O armador ainda não voltou ao TD Garden depois de sair do Celtics e esse é um momento aguardado por todo fã da franquia de Boston.

• Destaque

De um lado, o trio que dispensa comentários. Kevin Durant, James Harden e Kyrie Irving formam a “panela” mais ofensiva e poderosa da NBA. KD voltou como se não tivesse rompido o tendão de Aquiles, Barba é uma incógnita porque volta de lesão, mas é o tipo de jogador que desequilibra pelo simples fato de estar em quadra e puxar com ele uma marcação e Kyrie Irving, além de ser um dos – se não o melhor –ball handler da Liga, ainda tem o tempero de enfrentar o Celtics.

De outro, Jayson Tatum vem em uma temporada fantástica, quebrando recordes, anotando 60 pontos em um jogo, 50 no jogo de play-in mesmo sem sua dupla Jaylen Brown e com a maturidade de quem entendeu que é o franchise player. A atuação de Kemba Walker é fundamental para as pretensões celtas. Instável durante a temporada, o armador vem de boa sequência, mas precisa ser mais consistente para amparar JT. Marcus Smart fecha o trio celta. Um dos melhores defensores da NBA há anos, Smart tem as qualidades para defender o big 3, mas precisa de força defensiva ao seu lado para dificultar a vida das estrelas do Nets.

• Palpites ND

Diogo de Souza: Brooklyn Nets 4 x 2 Boston Celtics

Drika Evarini: Brooklyn Nets 4 x 2 Boston Celtics

Ian Sell: Brooklyn Nets 3 x 4 Boston Celtics

Marcos Jordão: Brooklyn Nets 4 x 1 Boston Celtics

Milwaukee Bucks x Miami Heat

A revanche? É o que o Milwaukee Bucks quer nesta temporada depois de ser eliminado pelo Miami Heat em 2020. O embate entre Giannis Antetokounmpo e Jimmy Butler promete, mas tem outros ingredientes em jogo que tornam essa uma das melhores séries do Leste.

A franquia comandada pelo grego tem segundo pace mais acelerado da Liga, enquanto o Heat está na outra ponta. Esse pode ser um fator determinante para desequilibrar a série com um Bucks chegando com muito mais velocidade e poder ao ataque. Com estilos totalmente diferentes, os ajustes dos técnicos Mike Budenholzer e Erik Spoesltra podem ser a chave para a vitória na série.

As chegadas de Jrue Holiday e PJ Tucker tornam o Bucks um time mais confiável e coeso com profundidade. Além disso, a adição das bolas do perímetro colocam Giannis com uma arma a mais. Se estiver com o garrafão fechado, ele tem uma arma a mais.

• Destaques

Giannis Antetokounmpo está ainda mais completo do que na temporada passada, com a defesa implacável que o tornou DPOY em 2020, a força nas infiltrações e no ataque ao aro, além das bolas de 3 pontos. O grego já conquistou os prêmios individuais, agora, ele quer o título.

Jimmy Butler desequilibra a série. Com uma média de 21,5 pontos, ele tem ao seu lado a potência de Bam Adebayo e o perímetro que é uma das principais armas da franquia de Miami.

• Palpites ND

Diogo de Souza: Milwaukee Bucks 3 x 4 Miami Heat

Drika Evarini: Milwaukee Bucks 3 x 4 Miami Heat

Ian Sell: Milwaukee Bucks 1 x 4 Miami Heat

Marcos Jordão: Milwaukee Bucks 3 x 4 Miami Heat

Conferência Oeste

Utah Jazz x Grizzlies

Com a incrível marca de ser o dono do 4ª melhor ataque, com 116,4 pontos, e a 3ª melhor defesa, com 107,2 sofridos, o Utah desponta como um dos grandes favoritos ao título. Não foi por um detalhe do acaso que a franquia de Utah finalizou a temporada regular como a líder da Conferência Oeste.

O Grizzlies precisou enfrentar uma grande pedreira no Play-in, o Golden State Warriors. Porém, a franquia contou com uma noite brilhante de Ja Morant para despachar a franquia de São Francisco e garantir o retorno aos offs após oito anos. No entanto, o conjunto ainda não é o suficiente para levar a franquia muito longe, principalmente no atual nível da conferência.

• Destaque

O pivô Rudy Gobert, dono de uma média de 14,3 pontos e 13,5 rebotes por jogo, é um dos principais responsáveis pelo sucesso do Utah. A dominância do francês no ataque e na defesa é outro ponto de grande destaque nos jogos. Porém, o Utah Jazz é uma franquia que se destaca pelo jogo coletivo e pode ocorrer algumas divergências entre o destaque devido a atual fase de Donovan Mitchell. No entanto, fica a dúvida de como o armador retorna do período de lesão que o afastou do final da temporada regular.

Quem assistiu a partida do Grizzlies contra o Warriors sabe o que Ja Morant é capaz de fazer com apenas dois anos de liga. Na ocasião, decidiu a partida já na prorrogação com jogadas importantíssimas nos minutos finais. Atualmente, sua média é de 19,1 pontos e 7,4 assistências por jogo com somente 21 anos.

• Palpites ND

Diogo de Souza: Utah Jazz 4 x 1 Memphis Grizzlies

Drika Evarini: Utah Jazz 4 x 1 Memphis Grizzlies

Ian Sell: Utah Jazz 4 x 3 Memphis Grizzlies

Marcos Jordão: Utah Jazz 4 x 0 Memphis Grizzlies

Phoenix Suns x Los Angeles Lakers

De uma franquia sem perspectivas para um dos candidatos ao título. O Phoenix Suns terminou na 2ª colocação da disputada Conferência Oeste, se garantindo entre as 10 franquias no quesito defensivo e ofensivo. Além de um elenco profundo, o treinador Monty Williams, finalista do Coach of the Year, conseguiu organizar a casa e elevar o nível da franquia.

Devido às lesões de LeBron James e Anthony Davis, o atual campeão da NBA não conseguiu repetir a ótima temporada regular e precisou disputar o play-in com o Golden State Warriors, mas contou com o brilho do Papai LeBron para deixar para trás o time de Curry. Com um elenco ainda fortalecido, com a chegada de Dennis Schroder e Andre Drummond, por exemplo, a franquia segue forte para manter o título

• Destaque

Assim como em sua passagem pelo Rockets e OKC, Chris Paul chegou e organizou o jogo de uma forma que elevou a franquia. Com uma média de 16,4 pontos por jogo e 8,9 assistências por partida, ele é a principal arma da franquia para caminhar ao título inédito.

Assim como em todas as equipes que passou, o destaque é LeBron James. Na partida de Play-in diante do Warriors ele mostrou o seu potencial de chamar a responsabilidade e decidir jogos em momentos de grande importância. É para este tipo de partida que o The King é poupado e sempre flertando com o triplo duplo, já que a sua média por jogo é de 25 pontos, 7,7 rebotes e 7,8 assistências.

• Palpites ND

Diogo de Souza: Phoenix Suns 3 x 4 Los Angeles Lakers

Drika Evarini: Phoenix Suns 4 x 1 Los Angeles Lakers

Ian Sell: Phoenix Suns 4 x 3 Los Angeles Lakers

Marcos Jordão: Phoenix Suns 4 x 3 Los Angeles Lakers

Denver Nuggets x Portland Trail Blazers

O Denver Nuggets, finalista da última conferência, conquistou a 3ª melhor colocação e segue firme entre os principais candidatos ao título. Assim como o Suns, está no seleto grupo de franquias entre as 10 melhores no ataque e na defesa. Se The Joker – com média de 26,4 pontos, 10,8 rebotes e 8,3 assistências – está na sua melhor fase e Michael Porter e Campazzo estão mostrando que podem ajudar muito, o armador Jamal Murray, importantíssimo para a campanha na bolha, desfalca o Denver por conta de uma lesão.

O Portland Trail Blazers veio para mais uma temporada honesta e terminou a conferência Oeste na 6ª colocação, sendo a quinta melhor equipe ofensiva, com média de 116,1 pontos por jogo. Por outro lado, é apenas a 23ª defesa, com média de 114 pontos sofridos, espelhando a campanha inconsistente do Blazers.

• Destaque

O Denver conta com o principal candidato ao Prêmio de MVP ao seu favor, Nikola Jokic, que vem em sua melhor fase da carreira, até o momento. O pivô mostra grande habilidade para distribuir o jogo e levar o Nuggets para mais uma final de conferência.

“Dam Time”. Damian Lillard já é conhecido no mundo da bola laranja como um dos jogadores mais decisivos – clutch – da NBA. Além da sua atuação ao longo da partida, com médias de 28,8 pontos e 7,5 assistências por jogo, Lillard é fundamental para o Blazers nos últimos dois minutos e está acostumado com o fardo de decidir para a franquia nos minutos finais.

• Palpites ND

Diogo de Souza: Denver Nuggets 4 x 2 Portland Trail Blazers

Drika Evarini: Denver Nuggets 4 x 3 Portland Trail Blazers

Ian Sell: Denver Nuggets 1 x 4 Portland Trail Blazers

Marcos Jordão: Denver Nuggets 4 x 2 Portland Trail Blazers

LA Clippers x Dallas Mavericks

Mais uma vez, Los Angeles Clippers e Dallas Mavericks se encontram na primeira fase dos offs da NBA. A franquia angelina tratou de se reforçar com atletas experientes, por exemplo, Rajon Rondo e Serge Ibaka que irão auxiliar a dupla Kawhi e Paul George.

Já no lado de Dallas, a franquia segue investindo no nome de Luka Doncic, com suas médias de 27,7 pontos, 8 rebotes e 8,6 assistências. Além disso, é necessário torcer para que Kristaps Porzings fique saudável para, quem sabe, não se repetir o fim da histódia da última temporada.

• Destaque

Contratado exatamente para ser O Cara da franquia, Kawhi Leonard tem experiência em offs de sobras para levar a franquia ao título. Além de ser um jogador extremamente eficiente nos momentos mais acalorados do jogo, sua eficiência na defesa e no ataque são fundamentais.

Assim como já ressaltados, o presente e futuro de Dallas segue nas mãos de Luka Doncic. Mesmo com apenas 22 anos, o armador esloveno já é o quinto atleta com melhores médias de assistências por partida, sendo 8,6, e segue mostrando potencial para responder a alta expectativa depositada.

• Palpites ND

Diogo de Souza: Los Angeles Clippers 3 x 4 Dallas Mavericks

Drika Evarini: Los Angeles Clippers 4 x 2 Dallas Mavericks

Ian Sell: Los Angeles Clippers 4 x 1 Dallas Mavericks

Marcos Jordão: Los Angeles Clippers 4 x 1 Dallas Mavericks