O volante Johnny Cardoso, 20 anos, que atua no Internacional-RS é um dos grandes destaques do meio-campo colorado, onde conta com a admiração do técnico Mano Menezes.
O que pouca gente sabe é que o atleta é natural de Denville Township, muinicípio localizado no Condado de Morris, em Nova Jersey (EUA).
Nascido nove dias depois do atentado às Torres Gêmeas, o pequeno norte-americano mudou-se para o Brasil, mais precisamente em Criciúma, Sul de Santa Catarina, cidade dos seus familiares.
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Johnny pela seleção dos Estados Unidos - Arquivo pessoal/Instagram/Divulgação/ND - 2 de 2
Johnny, 20 anos, com a camisa da seleção dos Estados Unidos - Arquivo pessoal/Instagram/Divulgação/ND
Foi na cidade catarinense que Johnny se tornou João – apesar de não utilizar a versão nacional.
Em entrevista concedida ao portal GZH, o volante revelou a origem do amor pelo Internacional, herdado do seu pai, além de revelar como foi sua escalada no futebol que teve influência de times de Santa Catarina.
Titular no Colorado
Com mais de 30 jogos disputados pelo Internacional, o volante Johnny, mesmo com pouca idade, percorre uma temporada de consolidação no clube e no futebol nacional.
Promovido ao time principal em 2019, Johnny caminha para superar a temporada 2021, quando fez 34 jogos pelo Internacional.
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Jovem Johnny teve postura bastante defensiva - Ricardo Duarte/Inter/Divulgação - 2 de 2
Johnny deve voltar ao meio-campo - Ricardo Duarte/Inter/Divulgação
Essa caminhada, é importante ressaltar, começou pelo futebol catarinense. Atleta originário do futsal, foi no Avaí e no Criciúma que Johnny passou a praticar futebol de campo.
“Comecei no futsal e fiz minha mudança para o campo, jogando no Avaí e Criciúma. Quando surgiu a oportunidade de vir para o Inter, não pensei duas vezes”, revelou.
Johnny ainda contou como nasceu a ligação com o clube colorado: “Meu pai era goleiro e sempre foi muito fã do Taffarel. Então, minha conexão com o Inter começou cedo. Meu pai já acompanhava o Inter e o carinho veio se criando”.
Família de Criciúma
Com 1,84m de estatura, o volante contou ainda que moldou sua cidadania brasileira em Criciúma, pouco depois de “só” nascer nos Estados Unidos.
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Johnny com seu pai, Sandro Cardoso, de Criciúma - Arquivo pessoal/Instagram/ND/Divulgação - 2 de 2
Johnny em uma publicação com sua mãe Grazi Puccini - Arquivo pessoal/Instagram/ND/Divulgação
“Minha família é de Criciúma, em Santa Catarina. Fui criado lá. Voltei cedo dos Estados Unidos. Nasci na época do atentado das torres gêmeas. Foi uma loucura, minha família voltou para cá”, revelou.
Seleção dos Estados Unidos
O técnico dos Estados Unidos Gregg Berhalter já admitiu, em entrevistas coletivas, que o volante do Internacional está no radar de sua comissão técnica.
Há uma expectativa, inclusive, acerca da convocação do jogador para os amistosos preparatórios para a Copa, os últimos no cronograma da FIFA, antes da convocação final para o mundial do Catar.
Próximo dia 23 a seleção norte-americana joga contra o Japão. No dia 27 o desafio será diante da Arábia Saudita.
Johnny admitiu que tem o sonho de defender a seleção e já monitora a próxima convocação do selecionado.
Enquanto o atleta do Internacional aguarda, ele se prepara frente aos próximos desafios do Colorado do Rio Grande do Sul, na Série A do Campeonato Brasileiro.
Imprensa
Assim como Johnny, a imprensa norte-americana aguarda pela possível convocação do “criciumense” de coração. De acordo com os portais especializados em “Soccer”, o atleta está chamando a atenção da comissão técnica no País.
Há duas rodadas, inclusive, o volante foi destaque da vitória do Inter por 4 a 0, ao marcar duas vezes. Johnny foi lembrado pelos periódicos que destacaram o feito do atleta em meio a um dos campeonatos mais difíceis do mundo.
O site SBI Soccer falou sobre a atuação de Johnny e chamou a atenção para a possibilidade de que ele seja convocado para a Seleção Norte-Americana.
“Johnny Cardoso desfruta de uma campanha sensacional com o Inter. O meio-campista teve a sua melhor atuação na partida desta segunda, quando marcou dois gols na vitória por 4 a 0 sobre o Juventude em casa. O jogador de 20 anos abriu o placar com um gol de cabeça, aos 38 minutos do primeiro tempo e ampliou a vantagem no início do segundo tempo com um cabeceio poderoso”, disse o site, na ocasião.
Os especialistas norte-americanos, no entanto, lembram da concorrência que o atleta deve enfrentar diante dos demais atletas da posição. Tyler Adams, do Leeds; e Kellyn Acosta que joga no Los Angeles FC, são os atuais donos das primeiras posições do meio-campo do selecionado norte-americano.
Johnny, é bem verdade, já é monitorado com maior certeza para os Jogos Olímpicos de Paris, em 2024, além da Copa do Mundo de 2026 prevista para México, Estados Unidos e Canadá.