Mulher está presa em pulmão de ferro desde os 5 anos de idade e afirma: ‘Uma benção’

O que muitos consideram “que não é vida”, para Martha Ann Lillard é “uma benção”. Ela está em um pulmão de ferro desde 1953, quando tinha 5 anos.

“Eu o vejo como um amigo, um amigo querido”, diz ela a um canal no YouTube. “Isso é o que me sustenta. Isso é o que me cura. Isso é o que me permite respirar no dia seguinte”, acrescentou.

Após comemorar o aniversário de 5 anos em um parque de diversões dos Estados Unidos, sua vida mudou totalmente. Pois, sete dias após a visita, ela acordou com o pescoço dolorido e levada ao hospital, onde foi diagnosticada com poliomielite.

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Seus músculos respiratórios ficaram paralisados  e ela foi colocada rapidamente em um “pulmão de ferro”, nome mais popular do ventilador de pressão negativa.

“Eu pergunto ‘por que’ o tempo todo. Eu não recebo nenhuma resposta. Após perguntar tantas vezes e não obter respostas, você simplesmente segue”, declarou a americana ao NBC News.

No aparelho, a americana assiste televisão, pinta e cuida dos seus cachorros e, com a ajuda de uma cuidadora, ela consegue manter contato com o mundo por meio de um celular e computador.

A doença

A poliomelite é uma infecção viral da medula espinhal que afeta principalmente crianças pequenas. Sua transmissão é por alimentos e águas contaminadas, no caso de Martha teria sido uma panqueca.

Algumas pessoas infectadas não desenvolvem os sintomas e não sabem que tem. A cada 1 em 200 casos, o vírus destrói as células nervosas que ativam os músculos, causando paralisia irreversível.

Em algumas ocasiões, o vírus pode paralisar os músculos respiratórios, às vezes causando a morte.

A vacina contra a doença foi desenvolvida por Jonas Salk, porém só chegou à população dos Estados Unidos em abril de 1955. “Se minha mãe tivesse tido a oportunidade de me dar a vacina, ela teria feito isso”, afirmou Martha.

Agora, o vírus é endêmico em apenas dois países, o Paquistão e o Afeganistão. Em 2022, foram registrados 29 casos no mundo.