FOTOS: Veja como foi a largada dos veleiros da The Ocean Race em Itajaí

A quarta etapa da The Ocean Race já começou. Os cinco veleiros que participam da regata de volta ao mundo se despediram de Itajaí, Litoral Norte de SC, neste domingo (23) e agora seguem rumo à Newport. A largada foi de muitas emoções e grande presença do público, o que já se tornou marca registrada da cidade.

A Vila da Regata abriu mais cedo para que a população de Itajaí pudesse acompanhar todas as etapas da largada e os últimos momentos dos velejadores em terras brasileiras.

Um desfile dos velejadores, embalado pela Banda Filarmônica de Itajaí, percorreu as ruas internas da Vila da Regata. Os atletas foram aplaudidos pelo público no caminho até o píer onde os barcos se encontravam.

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Em seguida, houve a cerimônia oficial de passagem de bastão do prefeito de Itajaí, Volnei Morastoni, ao prefeito de Newport (EUA), próxima parada da corrida, Xaykham Khamsyvoravong.

O secretário de Turismo do Estado, Evandro Neiva, e o governador de Santa Catarina, Jorginho Mello, também estiveram presentes, assim como o secretário de Turismo e Desenvolvimento Econômico de Itajaí, Thiago Morastoni. As autoridades assinaram um documento da ONU pelos direitos do oceanos, parte da responsabilidade ambiental da regata.

Em seguida, as saídas dos barcos foram anunciadas uma a uma, começando pela equipe Holcim – PRB. Na sequência, o Team Malizia e o 11th Hour Racing Team se despediram do público. As equipes Biotherm e GUYOT Team Europe foram as últimas a deixar a Vila da Regata rumo ao local da largada.

Os barcos se dirigiram até próximo da linha de partida, de onde sairão às 13h15. Duas das equipes, contudo, cruzaram a linha segundos antes do permitido.

As equipes 11th Hour Racing Team e GUYOT Team Europe precisaram fazer meia volta e passar novamente pela linha de partida, para então dar continuidade no percurso, por terem queimado a largada.

Os barcos fizeram duas voltas em um trajeto demarcado pela organização, semelhante ao concluído na In-Port Race. Em sequência, puderam seguir livremente em alto mar, se distanciando da costa brasileira.

A equipe Biotherm liderou o início da etapa, seguida do time Holcim – PRB e do Team Malizia. O GUYOT Team Europe e o 11th Hour Racing Team ocupavam o quarto e quinto lugar, respectivamente, logo após o término das duas voltas iniciais e o início da navegação em mar aberto.

Eles enfrentam agora cerca de 10,2 mil quilômetros de trajeto, em uma rota que atravessará a linha do Equador e lugares desafiadores como o Triângulo das Bermudas em uma travessia do hemisfério sul ao norte.